Le fleuve par la route

Ouvert et accueillant, toujours présent mais sans cesse mouvant à l’image du Québec, le Saint-Laurent vous invite à des découvertes fascinantes. Partez en voiture, en moto, en caravane ou même à vélo sur la route qui le longe de part et d’autre sur des centaines de kilomètres. Une odyssée inoubliable entre ciel, terre et mer!

Le fleuve est ponctué de villages anciens dont les origines remontent souvent à la Nouvelle-France. Dominés tantôt par les phares tantôt par les clochers, cinq circuits riverains permettent de l’explorer sur la plus grande partie de son cours :

• le Chemin du Roy, entre Montréal, Trois-Rivières et Québec;
• la Route de la Nouvelle-France, entre Québec et Beaupré;
• la Route du fleuve, sur la côte de Charlevoix;
• la Route des baleines, de l’embouchure du Saguenay à la Basse-Côte-Nord;
• la Route des navigateurs, de La Pocatière près de Québec à la Gaspésie.

• le Parc national du Bic (Bas-Saint-Laurent), un pittoresque bouquet de buttes et d’îlots abritant oiseaux de rivage et phoques;
• le Parc national du Canada Forillon (Gaspésie), dont Jacques Cartier a pu apprécier la côte abrupte et sauvage;
• le Parc national de Miguasha (Gaspésie), classé au Patrimoine mondial par l’Unesco pour ses trésors fossilifères;
• la Réserve de parc national de l’Archipel-de-Mingan (Duplessis), envoûtant chapelet d’îles aux formes étranges où les cris des macareux font écho au souffle des rorquals.

Les rives du fjord du Saguenay, colossale entaille rocheuse dans le cours de cet affluent du Saint-Laurent, sont intégrées à un parc national très prisé des amateurs de plein air. Pour apprécier pleinement la majesté de ses falaises, de nombreux bateaux proposent des promenades tout le long de son cours. Le Parc marin du Saguenay—Saint-Laurent, pour sa part, protège sur plus de 1100 km² la faune aquatique qui vit à la jonction de ces deux cours d’eau.

De nombreux sites terrestres permettent d’observer les évolutions des baleines qui fréquentent les eaux nourricières du Saint-Laurent. La Réserve de biosphère du Lac-Saint-Pierre abrite une faune exceptionnelle, dont la bernache du Canada et de nombreuses espèces de canards, alors que la Réserve nationale de faune du Cap-Tourmente accueille au printemps et à l’automne de saisissantes concentrations d’oies blanches pour leurs haltes migratoires.

Plusieurs phares ponctuent toujours le littoral du Saint-Laurent, dont ceux de Pointe-des-Monts sur la Côte-Nord et de Pointe-au-Père sur la rive sud. Profitez de vos arrêts pour visiter l’un des nombreux musées mettant en valeur le patrimoine maritime. Parmi ceux-ci mentionnons le Site historique maritime de la Pointe-au-Père, le Musée maritime du Québec (L’Islet) et le Musée maritime de Charlevoix.