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Découverte
La route du paradis
Si la chaîne appalachienne des Chic-Chocs constitue l’épine dorsale de la Gaspésie, la bonne vieille route 132 en est certes l’aura. Récipiendaire d’une troisième étoile dans la liste des parcours pittoresques de l’Atlas routier Michelin 2004, au même titre que seulement 12 autres routes en Amérique du Nord, elle pave la voie à un univers sensationnel. En voiture!
Ceinturant la péninsule gaspésienne sur plus de 930 km, la mythique route 132 n’est pas seulement le prolongement de la route des navigateurs; c’est aussi un express vers des panoramas à couper le souffle, à la rencontre de gens extraordinaires.
L’itinéraire débute tout en fleurs aux Jardins de Métis, paradis végétal renfermant 3 000 espèces de plantes indigènes et exotiques. Surplombés par la prestigieuse Villa Estevan, où brunchs musicaux et thé à l’anglaise sont à l’honneur, les jardins représentent un ensemble d’une richesse exceptionnelle.Vive les hauteurs!
Poursuivant votre chemin dans le secteur de Matane, vous pouvez bifurquer au sud ouest pour rejoindre sa réserve faunique ou savourer quelques succulentes crevettes, le temps de vous rendre à Cap-Chat et d’admirer Éole, la plus haute éolienne à axe vertical au monde (110 m) et le Parc éolien Le Nordais. Même si elle s’est immobilisée, il est possible d’en apprendre plus long sur ses imposants mécanismes et les bienfaits de ce type d’énergie.
À partir de Sainte-Anne-des-Monts, vous entendrez l’appel du Parc national de la Gaspésie. Préparez bien vos bottes pour l’ascension car, avec 130 km de sentiers et plus de 25 sommets de mille mètres, l’aventure s’annonce rocailleuse! Il faut dire que la récompense est divine : toucher les nuages en foulant la toundra alpine. La harde de caribous qui y séjourne est d’ailleurs la seule au sud du fleuve Saint-Laurent.Entre mer et montagne
Au terme d’une balade jusqu’à Rivière-au-Renard, c’est nul autre que le Parc national du Canada Forillon qui vous attend, avec ses prairies de fleurs sauvages, ses plages de galets et ses falaises escarpées. Situé à l’intérieur, le site patrimonial de Grande-Grave témoigne à la fois du mode de vie des familles de pêcheurs et de la tradition amérindienne micmaque.LA carte postale du périple
De courbe en courbe, la route ne donne aucun avertissement. Tout à coup, il vous saute aux yeux : le fameux rocher Percé, véritable sculpture du temps et miracle de la géologie. Pas surprenant qu’on l’ait choisi comme emblème touristique du Québec! Si les marées coopèrent avec votre emploi du temps, vous pourrez marcher à ses côtés; autrement, une petite croisière est impérative. Le milieu marin recèle des trésors : crabes, étoiles de mer, baleines, phoques... Ce n’est pas tout! La forteresse qu’est l’île Bonaventure abrite la plus importante concentration de fous de Bassan en Amérique du Nord. N’oubliez pas votre appareil-photo!Et ça continue!
Au tour de la baie des Chaleurs de dévoiler ses charmes, notamment le site historique du Banc-de-Paspébiac, plaque tournante de l’industrie de la pêche dans le golfe du Saint-Laurent aux 18e et 19e siècles, ainsi que l’Oratoire Notre-Dame-du-Mont-Saint Joseph, à Carleton.
Avant de prendre la route du retour longeant la rivière Matapédia, où le saumon est roi, le Musée d’histoire naturelle du parc national de Miguasha est une escale obligatoire. De nombreux poissons et plantes fossiles, vieux de 370 millions d’années, sont observables dans ce site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.| La gaspésie en fête! |
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Guillaume Rivard
2009-03-27
