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Magasinage
Rue Sainte-Catherine : rue d’histoire et de commerce
Avec ses 15 kilomètres d’ouest en est, la rue Sainte-Catherine fait l’orgueil des Montréalais depuis plus de 100 ans. Boutiques, grands magasins, théâtres, restaurants s’y affichent fièrement.
Ancienne capitale du Haut et du Bas-Canada, Montréal connut une croissance industrielle et commerciale fulgurante au milieu du XIXe siècle : agrandissement du canal Lachine, construction du pont Victoria, construction du parc du Mont-Royal, fondation et implantation de nombreuses banques. Toute cette activité conduit à la rue Sainte-Catherine, une rue à caractère commercial, alors en pleine expansion. Aujourd’hui, la rue Sainte-Catherine traverse la ville de Montréal d’ouest en est et son coeur anime le centre-ville.Le Forum qui a logé le club de hockey les Canadiens de Montréal pendant plus de 70 ans, constitue la porte ouest de la célèbre rue. La Maison Ogilvy, fondée en 1866 à l’intersection de la rue de la Montagne, demeure l’un des endroits les plus prestigieux pour y effectuer ses emplettes. Plus à l’est, l’édifice historique qui abritait l’ancien magasin Simpson est aujourd’hui occupé par un complexe cinématographique, et par un nouveau venu, le magasin à grande surface « Simons », originaire de la ville de Québec où il est toujours populaire et fermement implanté. Ce magasin résolument tourné vers la mode et la jeunesse propose des exclusivités étonnantes qui colleront à la personnalité et aux goûts des clients les plus pointus. À deux pas à l’est, le complexe Place Montréal Trust, réunit sur cinq niveaux plus de cent boutiques spécialisées ainsi qu’une multitude de restaurants.
La courte avenue McGill College avec sa vue sur la Montagne, au nord, et sur la Place Ville-Marie, au sud, intersecte la rue Sainte-Catherine à ce point-ci. C’est une rue prestigieuse de tours à bureaux abritant de nombreux sièges sociaux. De là, on s’approche du Centre Eaton qui regroupe cent-soixante-quinze boutiques et six salles de cinéma. Son design architectural unique vaut le déplacement. Assis sur la station de métro McGill, le Centre Eaton est au milieu du réseau souterrain central de Montréal. On peut de là se rendre, de l’intérieur ou à l’extérieur par la rue Sainte-Catherine vers la Place de la Cathédrale et le magasin La Baie, la plus vieille institution commerciale au Canada.La Compagnie de la baie d’Hudson a été fondée en 1670, par Charles II d’Angleterre. La Compagnie a joué un rôle important dans le commerce de la fourrure. Créée à l’initiative des explorateurs Pierre-Esprit Radisson, Médard Chouart Sieur Des Groseilliers et James Knight, l’entreprise s’est transformée. Elle est devenue aujourd’hui La Baie, le plus important détaillant au pays. La Baie propose un vaste choix de produits et de marchandises qui répondent aux besoins de la famille, mais elle demeure un leader dans la vente de vêtements mode pour hommes et femmes.
Rue Sainte-Catherine, en face du carré Phillips, vous apercevrez l’un des trésors historiques et commerciaux de Montréal, la maison Birks. Henry Birks a ouvert son premier magasin dans le Vieux-Montréal, en 1879. Il s’installe dans un nouvel édifice, rue Sainte-Catherine, en 1894, site de la joaillerie actuelle qui accueille toujours une clientèle prestigieuse provenant de tous les coins de la planète. La maison Birks fabrique 75% de ses bijoux en or et en platine. Elle crée ces pièces dans ses ateliers d’argenterie, de montres et de bijoux. Maîtres couteliers depuis la fin du 16e siècle, Birks détient la plus ancienne marque de commerce en coutellerie enregistrée à Sheffield, en Angleterre.Poursuivant votre marche vers l’est, vous parviendrez à la Place des Arts, site des grands festivals montréalais. Devant, se trouve le Complexe Desjardins, un des édifices les plus fréquentés de Montréal. Plus à l’est, on découvre le Théâtre du Nouveau Monde, l’Université du Québec et son Quartier latin et la maison Archambault. Vieille de plus de cent ans, Archambault musique est la référence si vous cherchez un instrument ou une partition de musique.
Longue de quinze kilomètres, la rue Sainte-Catherine avec ses boutiques, ses restaurants et ses grands magasins, est l’un des points d’orgueil des Montréalais.
Tourisme Québec
2009-05-14
