Voir du pays
Île Bonaventure
Ils sont fous ces fous de Bassan!
Près de 130 000 fous de Bassan vous attendent sur l’île Bonaventure au large de Percé. C’est la plus grande concentration mondiale de cette espèce d’oiseau rare au monde, et le seul endroit sur la planète où vous pourrez les approcher à quelques centimètres. Le chemin qui mène à cette apothéose aviaire est parsemé de découvertes, que ce soit pendant la croisière qui longe le Rocher Percé, ou lors de la visite des anciennes maisons de Charles Robin et de John Le Boutillier, ou encore pendant la randonnée sur cette île qui recèle une flore exceptionnelle! Je vous invite sur le chemin de cette folle beauté!
Avant même de prendre le traversier qui relie Percé à l’île Bonaventure, attardez-vous un peu à l’édifice Le Chafaud, dans le secteur Charles-Robin juste à côté du quai de Percé. L’exposition « Un rocher, une île…un parc national » vous fera découvrir l’histoire de la pêche à la morue au temps des Robins, ces Jerseyens étaient propriétaires de toute l’île Bonaventure et d’une bonne partie de Percé sur la route de la morue. Très populaire en Europe, la Gaspé cure (la morue) était exportée en quantité industrielle vers les vieux pays, générant un trafic maritime important.
La grande traversée perce le mystère
Jamais vous ne pourrez vous approcher d’aussi près du symbole naturel le plus connu du Québec, le Rocher Percé, que lors de la traversée vers l’île Bonaventure. L’érosion rendant maintenant impossible la marche près du rocher, la vue grandiose que l’on a en naviguant tout près en vaut d’autant plus la chandelle ! Saviez-vous que, lorsque Jacques Cartier explora la côté gaspésienne en 1534, le rocher n’a pas un, mais deux trous ? Ce genre d’anecdotes surprenantes parsèmera votre traversée, et les guides du parc national de l’Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé vous renseigneront sur une foule de données historiques, géologiques et naturelles.
Robin des bois…et de l’île !
En s’approchant de l’île Bonaventure, on aperçoit déjà les fous de Bassan sur la falaise, mais l’embarcation accoste à l’autre bout de l’île, près de la maison ayant jadis appartenue à John Le Boutillier, l’associé de Charles Robin, barons de la pêche perséenne. Cette maison que l’on visite avec plaisir a été entièrement rénovée et redécorée sous les soins du directeur du parc, Rémi Plourde. Le résultat est impressionnant, tant pour les détails que pour la beauté du mobilier d’époque. Après cette visite, prenez la direction du Resto des Margaux et faites provision d’une bouchée pour apporter (essayer la soupe du pêcheur, si vous y êtes sur l’heure du midi) question d’avoir de l’énergie tout au long de votre promenade sur l’île !
Sentier secret
Vous avez le choix entre quatre sentiers pour traverser l’île et vous rendre au site d’observation des fous de Bassan. Tout au long de ces parcours, vous verrez une végétation des plus diverses. La faune n’est pas en reste : pas moins de 292 espèces d'oiseaux, outre les fous de Bassan, peuvent être observées. C’est d’ailleurs l’un des 12 meilleurs sites d’observation aviaire en Amérique du Nord ! Il est possible d’effectuer une randonnée guidée tous les jours de juin à septembre. Détails ICI .
Bassan-nova
Vous voilà maintenant rendus au point culminant de votre découverte et ça se sent ! À la Pointe à Butler, un tapis blanc grouillant se déploie devant vous : c’est ici que vivent plus des deux tiers de la colonie de près de 130 000 fous de Bassan que compte l’endroit, l’autre tiers vivant sur la côte de l’île. Vous pourrez les approcher comme nulle part ailleurs au monde, le spectacle est presque mythique. Les yeux si particuliers de cet oiseau et son plumage blanc, jaune, bleu, noir et gris lui donnent un air intriguant, et il se dandine, comme s’il dansait sur un air de…bassan-nova ? Sa présence n’est pas près de disparaître car la colonie grossit de 3 % chaque année. Dire qu’il y a 125 ans, ils n’étaient que 3000 ! L’imposant banc de poissons à proximité de l’île explique ce foisonnement, de même que l’absence de prédateurs, dont les seuls furent les habitants de l’île qui, il y a un siècle, se régalaient du fou de Bassan : miam…miam ?
Si vous prévoyez visiter la Gaspésie, le parc national de l’Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé est un incontournable qui marquera sans l’ombre d’un doute un point fort de votre séjour ! Allez, un peu de folie, les fous de Bassan vous attendent dans ce paradis gaspésien !Sylvain Lacoursière
Photos: Sylvain Lacoursière
2009-09-08
