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PrimaveraTempo di dolcezze
Tempo di dolcezze
Finalmente, è primavera ! Le giornate si allungano e i raggi del sole si fanno più caldi. La neve si scioglie e, a breve, gli alberi cominceranno a germogliare sotto un cielo attraversato dagli uccelli migratori che tornano dal Sud. Sono queste le condizioni ottimali per la lenta montata della linfa degli aceri.
Il cosiddetto temps des sucres (alla lettera "tempo dello zucchero") reca con sé ogni anno lo stesso rituale. Quando la luna è favorevole o quando arriva il vento da sud-ovest, l'acericoltore incide la corteccia dei suoi alberi, raccogliendo un liquido leggermente zuccherino che si trasforma, una volta bollito, in uno sciroppo delicatamente profumato.
Alla cabane à sucre
Sulla scia dei nativi, che si servivano di questo sciroppo per cuocere la cacciagione, i primi pionieri francesi ne hanno fatto la base di piatti saporiti da prepararsi sul fuoco di legna. Oggi, grandi e piccini vanno pazzi per le delizie servite nelle cabanes à sucre (le tipiche costruzioni di legno dove viene prodotto lo sciroppo): zuppa di piselli, fave al lardo, carne di maiale, oreilles de crisse (lardo salato saltato), omelette e, per dessert, le classiche torte allo zucchero, crêpe e grands-pères (sorta di frittelle cotte nello sciroppo), seguiti dall'immancabile tire (sciroppo caldo fatto indurire sulla neve intorno a un bastoncino).
Prima di subire la sua trasformazione, il liquido sgorga dagli alberi goccia a goccia attraverso dei cannelli. Un tempo si attaccavano agli aceri dei secchi e se ne versava regolarmente il contenuto in barili trainati da cavalli. Con una concessione alla modernità, molte érablières (alla lettera érablière significa acereta, ma col tempo la parola ha preso a connotare tutta l'azienda produttiva) utilizzano oggi un'ingegnosa rete di tubi che collegano i cannelli a una pompa; la linfa viene trasportata per pressione a vuoto fino all'evaporatore. Al prezioso nettare non va aggiunto niente: il processo prevede solo l'evaporazione dell'acqua. Occorrono circa 40 litri di linfa per produrre un litro di sciroppo puro, di cui si apprezzano colore, sapore e trasparenza.
Si contano circa 400 érablières in prossimità delle grandi città; qui non solo si lavora la linfa ma si dà anche ristoro ai visitatori. In molte cabanes à sucre, seminascoste nel bosco, si è voluta ricreare l'atmosfera di un tempo. È bello far festa tutti insieme con la musica, le canzoni e le danze popolari!
Il temps des sucres è l'occasione ideale per fare una bella gita in slitta, un'escursione nel bosco oppure per partecipare a festival di rilievo come quelli di Saint-Georges, in Beauce.
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