Les Cantons-de-l’Est

À moins d’une heure de Montréal, les Cantons-de-l’Est constituent la région la plus au sud du Québec et longe la frontière des États-Unis sur plus de 300 km. Heureux mélange entre la culture anglo-saxonne et québécoise, cette région est réputée pour ses centres de ski aux installations modernes, le charme de ses villages pittoresques, sa gastronomie et sa terre riche aux nombreux vignobles.

Premiers habitants de cette région aux paysages bucoliques, les loyalistes (fidèles à la couronne britannique) divisèrent le territoire en cantons (Townships). Par la suite, ce sont les Irlandais, les Britanniques et les Écossais qui vinrent coloniser ce territoire. Un patrimoine bâti qui a merveilleusement bien façonné l’architecture à la fois anglo-saxonne et française. Un mariage d’architecture entre l’ancien et le contemporain fort bien réussi.

Outre son architecture, la région est souvent décrite comme étant un éden de montagnes, de collines et de vallées où l’on peut pratiquer de nombreuses activités de plein air. Choisie cette année par les Québécois comme meilleure destination cyclotouristique aux côtés des Laurentides, la région des Cantons-de-l’Est offre une multitude d’escapades sur des routes secondaires. Parmi celles-ci, on retrouve la Véloroute des Cantons qui couvre 225 km de la Route verte du Québec.

Les incontournables des Cantons

Granby
Au-delà du célèbre Zoo de Granby, l’un des jardins zoologiques les plus courus du pays, la ville de Granby est riche de son histoire qui se raconte tant à travers son patrimoine que son milieu naturel. Pêche le long de la rivière Yamaska Nord, randonnée pédestre au Centre d’interprétation du lac Boivin ou escapade en vélo, le coin vaut certainement le détour. 

Coaticook
Plus au sud, près de la frontière américaine, on retrouve une plus grande concentration de granges rondes. Une forme de construction inusitée qui trouve ses sources dans la croyance voulant que le diable ait tendance à se cacher dans les coins. Dite « la Perle des Cantons-de-l’Est », Coaticook est aussi réputée pour ses ponts couverts, ses abondantes rivières et son Parc des Gorges. Et que dire de la fameuse crème glacée du même nom, Coaticook! Depuis les années 1940, la renommée de ce délice rend honneur aux produits laitiers de la région et continue de faire saliver les Québécois.

Lac-Brome
C’est une fine cuisine régionale aux produits du terroir qu’offre ce beau coin de pays à ses visiteurs. Une cuisine authentique où le canard du Lac-Brome est à l’honneur. Preuve que celui-ci est roi; chaque automne, un événement gastronomique le célèbre.

Magog-Orford
Autre incontournable de l’art du bien-manger, la Fête des vendanges permet de faire déguster les produits viticoles et agroalimentaires du Québec dans une ambiance festive.

Dunham
Premier canton de la région, Dunham est réputée pour son agrotourisme. Avec ses vignobles, ses pomicultures et ses acéricultures, la région regorge de produits variés et savoureux. Son paysage des contreforts des Appalaches et l'architecture d'inspiration Loyaliste demeurent un impératif. Un tour guidé est fortement recommandé! 

Saviez-vous que...

On trouve dans la région une entreprise de fabrication de chaussettes de laine des plus réputées au Québec, Les bas de Julie, à Waterloo. Ces chaussettes, faites de fibres 100 % naturelles, ont séduit Européens et Américains de même que le duc de Windsor, qui fut photographié par le magazine New York Times avec les fameuses chaussettes aux pieds. Depuis de nombreuses années, Les bas de Julie perpétue cette belle tradition artisanale que sont les chaussettes rayées. Une tradition où la laine des moutons servait à la fabrication des vêtements de famille et dont les restants de différentes couleurs servaient alors à confectionner les tuques, les mitaines et les bas. Et c’est ainsi que les bas de Julie ce sont tricotés une place dans les foyers québécois.