La Route des phares du Saint-Laurent

Le Saint-Laurent compte 43 phares répartis sur ses pointes et ses îles. Véritables témoins du passé, près de la moitié d'entre eux sont maintenant éteints, car les radars et la technologie GPS ont rendu leurs installations désuètes.

Dix-neuf de ces phares accueillent aujourd'hui les visiteurs. Leur site héberge un musée, un restaurant ou un gîte. On peut d'ailleurs séjourner dans les deux plus vieux phares du Québec : à l'île Verte (1809), sur la rive sud, et à Pointe-des-Monts (1830), sur la rive nord. Une fois sur place, le fleuve, ses marées et ses vents imposent le rythme. Du haut du phare, on jouit d’une vue magnifique, tout en éprouvant un brin de nostalgie pour le mode de vie des gardiens. 

En 2004, à Pointe-au-Père, le Musée de la mer a rallumé son phare en y installant une ampoule au mercure de 400 watts. De plus, le musée présente une exposition sur la plus grande catastrophe maritime du Canada, le naufrage de l’Empress of Ireland, qui a fait 1 012 morts en1914. Les visiteurs peuvent y voir divers objets récupérés sur l'épave toujours engloutie au large de Sainte-Luce, et grâce à la projection 3D « S.O.S. Empress of Ireland », ils peuvent également se laisser émouvoir par cette tragédie. 

Saviez-vous que...

Les phares ont chacun leur code de lumière : le nombre de pulsions lumineuses et leur durée varient. C'est ainsi que les marins arrivent à les reconnaître.