Voir du pays
Observation
Mythiques baleines
Longtemps demeurées les monstres cracheurs d’eau des histoires et des légendes, les cétacés sont aujourd’hui admirés par tous. Une croisière aux baleines dans l’estuaire du Saint-Laurent est une activité des plus fascinantes; vous apprendrez même à les connaître par leur petit nom.
Loin de se détacher des mythes qu’elles inspirent, les baleines sont capables d’être des plus réelles... surréelles même!. Vous en voulez la preuve? Visitez leur royaume estival : l’estuaire et le golfe du Saint-Laurent. Une excursion originale pour voir le fleuve d’un autre oeil!Pour l’amour du Québec
Méconnue, la migration de ces géants des mers n’en est pas moins spectaculaire! Dès avril, les baleines entrent dans le golfe, longeant au nord la région de Duplessis ou au sud la péninsule gaspésienne. Elles remontent ensuite le fleuve, entre le Bas-Saint-Laurent et Manicouagan, pour terminer leur course en juin (et parfois à la fin mai) à l’embouchure de la rivière Saguenay. Puis l’automne venu, la grande majorité retourneront sur leurs « pas » afin de regagner l’Atlantique. Certaines baleines parcourront jusqu’à 5 000 km pour atteindre les eaux tempérées des Caraibes, où elles se reproduiront pendant l’hiver.
Qu’est-ce qui les attirent aussi fidèlement, année après année? La bonne bouffe québécoise, bien sûr! Plus abondante près des pôles que des tropiques, la nourriture est concentrée grâce aux jeux de courants du Saint-Laurent. Plancton, crustacés (krill) et poissons (capelans, hareng) composent l’essentiel de la diète des baleines. Le gargantuesque rorqual bleu, le plus grand cétacé au monde (25 mètres, plus de 100 tonnes), avale de deux à quatre tonnes de krill par jour!De belles personnalités
Le Saint-Laurent recèle 13 espèces de cétacés, dont cinq dites « à fanons ». Au grand rorqual bleu s’ajoutent le petit rorqual et la baleine noire, sans oublier le rorqual à bosse, de loin le plus spectaculaire. Ce dernier bondit hors de l’eau, frappe les vagues avec ses longues nageoires et lève la queue à chaque plongée. Et son chant! On retrouve enfin le « lévrier des mers », le rorqual commun, qui peut traîner ses 50 tonnes à 40 km/h! C’est le cas de Grand Galop (cheval des dessins animés de Bonnie Bryant). Eh! oui : il est possible d’identifier les baleines à partir de leurs particularités physiques, en l’occurrence une marque en forme de cheval. Qu’attendez-vous pour les apprivoisez? Une excursion sur le Saint-Laurent est un moment privilégié, surtout quand on a l’esprit d’aventure!Abonnez-vous! C’est gratuit...
Chaque semaine, le site Internet Baleines en direct envoie à des milliers d’abonnés son bulletin des primeurs. Observations de baleines dans le Saint-Laurent, actualités du monde des baleines d’ici et d’ailleurs, portraits de chercheurs, dossiers, et plus encore. Ça vous intéresse? Envoyez un message à la webmestre, info@gremm.org.
| Quel spectacle! |
 Le long du Saint-Laurent, plusieurs sites sont réputés pour la qualité des observations des cétacés. À certains endroits, les baleines peuvent même s’approcher à quelques dizaines de mètres du rivage. Ne manquez pas votre chance de visiter ces sites d’observation terrestres; une découverte n’attend pas l’autre!
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Guillaume Rivard
2008-04-11
