10 vergers près de Montréal pour croquer dans l’automne

Dès que les premières pommes rougissent, nos vergers s’ouvrent comme des terrains de jeu géants où l’autocueillette devient une véritable petite fête. Besoin d’idées de destination près de Montréal? On vous propose 10 arrêts incontournables à moins d’une heure de la métropole, en Montérégie et dans les Basses-Laurentides, pour vivre une authentique escapade automnale. À vos échelles, prêts, cueillez!

Montérégie : une tradition bien ancrée

La Montérégie, c’est la carte postale de l’autocueillette de pommes. À l’occasion d’une sortie familiale ou romantique, on s’imprègne de la beauté des lieux et on prend le temps de ralentir. Entre les arbres débordant de fruits rouges et les monts qui changent doucement de couleurs au loin, on savoure un pique-nique sur place ou on s’arrête à l’une des nombreuses cidreries sur le chemin.

1. À Mont-Saint-Hilaire, Les Vergers Petit & Fils ouvrent leurs portes pour l’autocueillette de la mi-août à novembre. On réalise cette activité avec vue sur la montagne, on participe à une dégustation gratuite de cidres, on visite la mini-ferme, l’aire de jeu entièrement rénovée et le labyrinthe géant. Un endroit où l’on reste longtemps, juste pour profiter de l’ambiance.

2. Voisine des Vergers Petit et Fils, la Vieille Cave offre une expérience paisible et plus rustique. On y cueille l’une des 15 variétés disponibles, ou encore des poires et des prunes, dans un décor simple, parfait pour apporter son lunch dans l’un des espaces aménagés.

3. Toujours à Mont-Saint-Hilaire, le Verger du Flanc Nord est situé sur le flanc de la montagne avec une vue splendide sur la région. On y trouve des McIntosh, des Lobo, des Spartan et des Empire dans un décor qui donne envie de prendre son temps. La boutique propose de savoureux produits maison qui incluent des jus, des cidres, des confitures et des pâtisseries.

📷 @justinemarc.aurele

4. Les Vergers Hillspring exposent un cadre paisible sur leur grand terrain familial à Franklin. Au menu : un immense parc, des rencontres amusantes avec les animaux de la mini-ferme et l’occasion de savourer les célèbres beignes de la place. Une pomme, un beigne, une pomme... Qui dit mieux?

5. Situé à Notre-Dame-de-l’Île-Perrot, le Verger Labonté amène votre sortie à un autre niveau avec une quête immersive nommée Le Seigneur des flambeaux – La montagne de la Providence. Labyrinthes à énigmes, jeux d’enquête dans le boisé, animaux de la ferme et boutique de produits de la pomme biologique; difficile de s’ennuyer! Sans oublier qu’avec l’étonnante pomme d’été, l’autocueillette est possible dès le début du mois d’août.

Basses-Laurentides : les vergers à l’honneur

Les Basses-Laurentides, le secteur des Laurentides le plus près de Montréal, mettent elles aussi délicieusement la pomme en tête d’affiche. Ici, les vergers sont nombreux, tout comme les cidreries, et l’ambiance est toujours festive. On prend le temps de marcher entre les rangs, on croque dans un (ou plusieurs!) de ces fruits juteux et on remplit des sacs qui débordent rapidement.

6. À la recherche d’un endroit accessible sans voiture? Direction Oka, à la découverte du Verger Trottier (et de sa Cidrerie des Générations!) qui cumule plus de 100 ans d’activité. En empruntant le réseau de transport métropolitain Exo, les cueilleurs amateurs n’ont ensuite qu’une courte marche à faire avant d’arriver au pied d’une centaine de pommiers dressés sur près d’un kilomètre de terre surplombant le lac des Deux Montagnes.

7. L’aventure se poursuit à Oka! Labonté de la Pomme se décrit comme un domaine agrotouristique pour épicuriens. On y déguste de fabuleux cidres du terroir ou bien on choisit la formule gourmande de la terre à la table avec la Cabane à pommes. Les poires, les prunes et les citrouilles sont aussi proposées en formule autocueillette pendant l’automne.

8. Au Verger du Ruisseau, à Mirabel, une balade motorisée vous conduit au lieu de cueillette. On y prône l’éducation, puisque les enfants reçoivent une courte formation sur la technique de la cueillette. Aire de pique-nique et kiosque de vente de sous-produits de la pomme complètent la journée à merveille.

9. À Saint-Joseph-du-Lac, À la Croisée des Pommes dévoile une expérience unique : des pommes sans pesticides produites en harmonie avec l’environnement, une atmosphère apaisante ainsi qu’une boutique bien remplie de produits bio. Les enfants peuvent s’amuser dans l’aire de jeu ou visiter la fermette pendant que les plus grands se posent pour profiter du moment.

10. Pour une sortie plus animée, La Magie de la Pomme à Saint-Eustache est un royaume pour les enfants où vous attend la princesse Api. En plus de l’activité principale d’autocueillette, tout a été pensé pour en faire une destination familiale mémorable : mascottes, mini-ferme, station de maquillage, beignerie, ainsi qu’un bar à cidres et à bières de microbrasserie.

Petit bonus : Laval, l’autocueillette à deux pas de la ville

Cueillir des pommes à Laval, au Verger Gibouleau, c’est un peu comme découvrir un secret bien gardé : on reste près de Montréal, mais on se retrouve soudain dans un décor champêtre qui nous présente 10 000 pommiers gorgés de belles à croquer jusqu’à la fin octobre. La parfaite rencontre entre la ville et la campagne.

Conseils pour une sortie aux pommes réussie

Ce type d’autocueillette est une activité assez simple et accessible, mais pour une escapade vraiment parfaite, voici quelques petits gestes qui font toute la différence.

🍎 Se renseigner sur les variétés avant de partir : les pomiculteurs indiquent habituellement sur leur site Web ou sur leur page de médias sociaux les variétés disponibles sur place. Vous pouvez ainsi vérifier si votre sorte favorite est présente!

🍎 Arriver tôt pour plus de quiétude : si vous préférez profiter plus paisiblement des lieux pittoresques pour votre cueillette, les débuts de journée sont tout indiqués pour vous! En prime, la lumière est superbe le matin.

🍎 Porter des chaussures fermées et confortables : le terrain parfois inégal entre les rangs et la présence des pommes tombées au sol sont de bons incitatifs à apporter avec vous une bonne paire de souliers confortables et moindrement résistants aux intempéries.

🍎 Apporter des sacs réutilisables : cette pratique est de plus en plus répandue dans nos entreprises agrotouristiques et souvent même encouragée, car elle est plus écologique pour la planète.

🍎 Respecter les arbres et leurs fruits : pour aider les arbres à rester en bonne santé et à produire le plus longtemps possible, prenez soin d’utiliser les échelles plutôt que de grimper aux arbres et cueillez délicatement en évitant de secouer les branches. De plus, il faut aussi manipuler les pommes avec soin, car elles se meurtrissent facilement.

🍎 Cueillir ce qui sera consommé : tentez de remplir votre ou vos sacs de beaux fruits rouges selon ce que vous prévoyez consommer pour éviter le gaspillage. Pour vous aider à bien « calculer » votre récolte, dressez une liste à l’avance des recettes que vous souhaitez concocter!

Astuces de conservation pour en profiter longtemps

🍎 Pour garder vos pommes fraîchement cueillies fermes et pleines de saveurs toute la saison, rangez-les dans le tiroir à fruits du frigo, libres ou dans leur sac d’origine.

🍎 S’il est toujours préférable de laver les fruits et légumes à l’eau courante avant de les consommer, mieux vaut toutefois éviter de les laver avant de les entreposer, car cela accélère leur détérioration.

🍎 Puisque les pommes dégagent naturellement un gaz qui déclenche le mûrissement (l’éthylène), tentez de ne pas les mettre en contact avec d’autres fruits et légumes.

Le saviez-vous? Deux faits divers pour jouer les experts

• Il existe des milliers de variétés de pommes dans le monde, mais toutes n’arrivent pas dans nos épiceries. Au Québec, ce sont plus d’une quinzaine de sortes différentes que l’on produit et consomme principalement.
• Les pommes modernes que nous mangeons aujourd’hui descendent d’un ancêtre qui pousse encore à l’état sauvage au Kazakhstan. Ces pommiers représentent des réservoirs génétiques précieux pour améliorer la résistance aux maladies, enrichir les saveurs ou adapter les pommes cultivées à différents climats.