L’hiver en ville : 14 endroits pour bouger et s’amuser sous zéro

Le grand spectacle de l’hiver s’installe partout, même dans nos villes. Dès que la neige recouvre les trottoirs, nos parcs, nos quais et nos sentiers se transforment en véritables terrains de jeu où l’on peut admirer, glisser, patiner, marcher, festoyer et respirer à pleins poumons.

Nul besoin de s’exiler loin, en haute montagne, pour en profiter! Des expériences mémorables vous attendent… même à quelques pas du centre‑ville. Pour (re)découvrir nos centres urbains sous leur manteau blanc, voici 14 endroits au Québec où l’hiver devient une invitation à sortir et à « savourer » chaque flocon.

1. Parc de la Gatineau (Chelsea, Outaouais)

Le Parc de la Gatineau, c’est un géant naturel de 361 kilomètres carrés qui s’invite aux portes de la ville. En hiver, ses collines enneigées et ses forêts profondes créent un décor digne d’un film nordique et deviennent un véritable paradis pour les amateurs de plein air. On peut y pratiquer le ski de fond sur des dizaines de kilomètres de pistes entretenues, grimper en raquette jusqu’à des belvédères offrant des vues imprenables, ou encore s’initier au vélo à pneus surdimensionnés (fatbike) sur des sentiers dédiés. En prime, camping et hébergement d’hiver sont aussi proposés et le Parc est également l’endroit rêvé pour l’observation des oiseaux.

Le Relais Plein Air, l’une des portes d’entrée du parc (du côté de Gatineau), devient votre camp de base : location d’équipement régulier ou pour personne à mobilité réduite et conseils d’experts vous y attendent. Et pour partir avec les batteries bien chargées, le Café du Relais plein air vous propose de prendre une bouchée. Tout pour bien commencer votre aventure!

2. Patinoire du ruisseau de la Brasserie (Gatineau, Outaouais)

Un cours d’eau avec un nom aussi festif que ruisseau de la Brasserie, ça donne le goût de s’y attarder. En patins, bien sûr! Situé au cœur du centre-ville de Gatineau, le ruisseau de 3 kilomètres forme la bordure nord et ouest de l’île de Hull et a littéralement donné naissance au développement industriel de la région au XIXᵉ siècle avec une grande brasserie qui aurait alors été la seconde plus grande du Bas-Canada après celle construite par John Molson à Montréal. Voilà de quoi avoir l’air d’un vrai expert quand vous patinerez en famille ou entre amis, en journée comme en soirée sur la fameuse patinoire du ruisseau de la Brasserie.

3. Centre de la nature (Laval)

Le Centre de la nature, c’est un parc urbain qui n’a rien d’ordinaire. En hiver, il se transforme en un immense terrain de jeu familial : glissades sur tube, patin sur le grand lac ou sur la patinoire comportant des bandes et dont la grandeur s’apparente aux surfaces de la Ligue nationale de hockey, sentiers de marche et de ski de fond, et même une serre tropicale où vous pouvez vous réfugier pour un moment de chaleur et de verdure. 

Avouez que d’admirer des poissons d’eau douce, des oiseaux et des plantes tropicales en plein hiver sans prendre (ou reprendre) l’avion, c’est toujours agréable!

4. Au 1884 – Les glissades de la Terrasse Dufferin (Québec)

Impossible de faire plus iconique : glisser sur une structure centenaire, au pied du Château Frontenac, avec le fleuve Saint‑Laurent en panorama. La glissoire Au 1884 vous propulse à des vitesses pouvant atteindre 70 km/h, dans une ambiance festive où les cris de joie résonnent entre les bâtiments historiques. Attachez votre tuque avec de la broche! De jour, vous profitez d’un décor de carte postale. De soir, les lumières du Vieux‑Québec ajoutent une touche magique à l’expérience. Une activité qui fait sourire même les plus frileux.

Tant qu’à être dans le coin, pourquoi ne pas poursuivre la visite sur la Terrasse Dufferin ? Cette promenade, riche en histoire et en culture, offre une vue imprenable sur le fleuve Saint-Laurent, tandis que sous sa surface se cache une crypte archéologique qui révèle les vestiges de quatre forts défensifs et de deux châteaux.

5. Parc Jean‑Drapeau (Montréal)

Le Parc Jean‑Drapeau, c’est l’hiver montréalais dans toute sa splendeur, le tout accessible en transports en commun. Aux activités comme la glissade libre, le ski de fond, le patin à glace, la raquette et le vélo d’hiver s’ajoutent les soirées « Glisse et groove » avec des DJ invités. Pour le plaisir de toute la famille, des jeux et de l’animation sont également au rendez-vous.

La vue sur le centre‑ville enneigé est spectaculaire, surtout au coucher du soleil. Un endroit où l’on a vraiment l’impression de s’évader en pleine nature à seulement quelques minutes du centre‑ville de Montréal. L’hiver, à deux pas de chez vous!

6. Jardin botanique (Montréal)

Une fois recouvert de neige, ce jardin urbain se dévoile sous une tout autre facette. En hiver, le Jardin botanique se transforme en un havre de paix où les flocons adoucissent les formes et les sons. Vous pouvez y marcher ou y skier gratuitement (les sentiers du Jardin botanique sont d’ailleurs liés à ceux du parc Maisonneuve, où il est possible d’utiliser d’autres pistes), découvrir des sentiers tranquilles et admirer les jardins thématiques sous un nouveau jour. 

Le Jardin de Chine, particulièrement féérique, semble tout droit sorti d’un film : lanternes, ponts, pavillons… le tout enveloppé de blanc. Une parenthèse zen au cœur de la ville.

7. Parc du Mont‑Bellevue (Sherbrooke, Cantons-de-l’Est)

Le mont Bellevue, c’est la montagne des Sherbrookois. Une station de ski en plein centre‑ville, avec des pistes parfaites pour les débutants comme pour les habitués. Le parc du Mont-Bellevue propose aussi un parc à neige, des sentiers de raquette et de ski de fond, ainsi que des pistes de vélo à pneus surdimensionnés (fatbike).

L’ambiance y est conviviale, presque communautaire : on croise des familles, des étudiants, des sportifs… Tout le monde se retrouve ici pour profiter de l’hiver sans se compliquer la vie.

8. Zoo de Granby (Granby, Cantons-de-l’Est)

Les sentiers enneigés du Zoo de Granby, situé dans la ville même, proposent une balade féérique en hiver, à la découverte des espèces des grands froids. C’est comme une randonnée pédestre, sauf qu’au détour du sentier, on découvre tantôt un tigre, tantôt des macaques japonais, tantôt des pandas roux!

Et quand on a trop froid, il suffit d’entrer dans les pavillons qui abritent les pensionnaires plus frileux pour ainsi les admirer d’encore plus près que pendant l’été. Attendez-vous à voir d’immenses sourires sur le visage des enfants!

9. Quai Paquet (Lévis, Chaudière-Appalaches)

Exceptionnellement cette année, le sentier de glace qui sillonne le Quai Paquet durant l’hiver se métamorphose en un merveilleux sentier pédestre. Ce qui ne change toutefois pas, c’est le spectaculaire point de vue sur le fleuve Saint-Laurent et le Vieux-Québec (préparez-vous à prendre beaucoup de photos!) que l’on peut y admirer. En soirée, l’illumination donne vie à un univers unique. À voir!

10. Forêt récréative (Val-d’Or, Abitibi-Témiscamingue)

À quelques minutes du centre‑ville, la Forêt récréative vous plonge dans un décor boréal authentique avec son esker naturel. Ses 50 kilomètres carrés de territoire offrent des pistes balisées pour la raquette, le ski de fond, le vélo à pneus surdimensionnés (fatbike), le skijoring (ou ski attelé) et le ski patin. On y promet du plaisir, des moments de détente et des sensations fortes!

Le sentier de patinage Agnico Eagle, long de 2 kilomètres et illuminé en soirée, est l’un des plus beaux du Québec : patiner en pleine forêt boréale, sous les étoiles, c’est une expérience qui reste longtemps en mémoire.

📷© Sentier glacé Agnico Eagle à la Forêt récréative de Val-d’Or @ Abitibi-Témiscamingue / B. Chamberland

11. RécréoParc (Sainte‑Catherine, Montérégie)

Du 15 décembre au 15 février, le RécréoParc vous invite à relever Le Défi Givré, une activité interactive en plein air. Le parcours ludique est composé de six défis à réaliser à l’aide de votre téléphone intelligent. Chaque défi mettra à l’épreuve votre logique, votre coopération et votre sens de l’observation, à travers le sentier glacé de 1,5 kilomètre et les sentiers multifonctionnels à parcourir à pied, en raquette, en ski de fond, en trottinette des neiges ou encore sur un vélo à pneus surdimensionnés (fatbike).

Outre le Défi, le plaisir de s’amuser dehors se poursuit tout au long de l’hiver. Qu’importe l’activité, l’ambiance y est chaleureuse et familiale. On y passe facilement toute une journée sans voir le temps filer.

📷© Picaboo

12. Île Saint‑Quentin (Trois‑Rivières, Mauricie)

En hiver, l’Île Saint‑Quentin devient un véritable petit royaume glacé. Vous pouvez y parcourir des kilomètres de sentiers bordés d’arbres givrés, admirer la rencontre spectaculaire du Saint‑Laurent et de la Saint‑Maurice, ou encore patiner sur une patinoire entourée de nature. Les amateurs de vélo à pneus surdimensionnés (fatbike) y trouvent aussi leur compte grâce à des pistes bien entretenues.

Et si vous êtes du genre à prolonger la sortie, sachez que l’île propose plusieurs activités spéciales, comme des fêtes et des soirées thématiques.

13. Escalade de glace Maïkan Aventure (Trois‑Rivières, Mauricie)

Maïkan Aventure, c’est comme un camp de base qui, en hiver, vous permet de vous initier à l’escalade de glace… sans quitter la ville. Situées sur les berges de la magnifique rivière Saint-Maurice à quelques minutes du centre-ville de Trois-Rivières, les structures glacées, entretenues tout l’hiver, offrent un terrain sécuritaire pour apprendre les techniques de base ou perfectionner vos mouvements. Les instructeurs sont passionnés et savent mettre les grimpeurs en confiance, peu importe leur niveau. Une activité qui sort vraiment de l’ordinaire.

14. Villages de pêche blanche de La Baie (Saguenay, Saguenay–Lac-Saint-Jean)

Quand on visite Saguenay à la saison froide, pas besoin d’aller bien loin pour taquiner le poisson! Chaque hiver, des centaines de cabanes à pêche colorées s’installent sur les eaux gelées du Saguenay à deux pas du centre du secteur La Baie pour former les Villages de pêche blanche de La Baie - Contact Nature. Ces hameaux nouvellement créés forment l’un des plus grands sites de pêche blanche au monde. En plus, on peut faire la location de cabanes clé en main sur les glaces du fjord. Préparez-vous à beaucoup de plaisir et à déguster du poisson frais!