En 1535, Jacques Cartier note dans ses carnets de voyage la découverte d’un véritable « royaume ». Aujourd’hui, on explore ce territoire chargé d’histoire les orteils en éventail sur les rivages sablonneux d’un lac ou les pieds bien ancrés dans nos souliers de randonnée, ou encore accroché aux falaises surplombant une vue de carte postale.
Comment s'y rendre
Distances des villes principales
Saviez-vous que?
À découvrir absolument
Un fjord parmi les plus longs du monde, une mer intérieure ceinturée par une piste cyclable et un village historique dominé par une chute de 72 mètres.
Le fjord du Saguenay
Le fjord de la rivière Saguenay est parmi les plus longs au monde. Il coule sur 105 kilomètres entre des falaises escarpées. On en mesure l’ampleur en parcourant en bateau ses gorges entourées de caps aux noms divins : Trinité, Éternité… On se demande aussi comment une statue de la Vierge a bien pu être juchée si haut!
Plusieurs belvédères ont été aménagés pour embrasser l’horizon, le long des sentiers du parc national du Fjord-du-Saguenay. Le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent en protège l’aire marine. L’embouchure du fjord, dans l’estuaire du Saint-Laurent, attire les bélugas et autres mammifères marins qui viennent s’y nourrir de juin à octobre. On les observe très bien de la rive, et en croisière, on peut les voir d’encore plus près.
Les falaises du fjord atteignent jusqu’à plus de 400 mètres de hauteur.
Prendre la Route du Fjord en voiture permet de découvrir cette nature démesurée et plusieurs jolis villages, comme Sainte-Rose-du-Nord. Toute une virée!
Le lac Saint-Jean
Avec ses 1 100 kilomètres carrés, le lac Saint-Jean est une véritable mer intérieure. Ou presque, car son eau n’est pas salée. Pourtant, on se croirait à la mer avec les plages de sable fin. L'été, la température de l’eau monte jusqu’à 25 °C. Quand même! On fait le tour du lac en voiture, bien sûr, mais aussi sur la Véloroute des Bleuets. Ce circuit cyclable de 256 kilomètres ne passe pas toujours en terrain plat… Les vallons, c’est bon pour les mollets!
Autre défi, la Traversée internationale du lac Saint-Jean se fait à la nage, en juillet. Cette épreuve de 32 kilomètres de Péribonka à Roberval est devenue une grande fête avec des spectacles et un souper à une table longue d’un kilomètre dans les rues de Roberval. On a le sens de la fête tout aussi géant que les bleuets (myrtilles). C’est d’ailleurs le surnom affectueux des habitants du Lac, les « Bleuets », qui sont fiers de vous accueillir!
Ses 210 km de rives comptent 42 km de plages de sable fin. C’est le sud… au nord!
Village historique de Val-Jalbert
Longtemps qualifié de village fantôme parce que ses maisons étaient abandonnées, il est devenu une attraction historique en pleine nature maintenant très vivante!
De 1901 à 1927, Val-Jalbert était un village d’ouvriers d’une usine de pâte et papier, dont la pulpe provenait du moulin alimenté par la chute Ouiatchouan, qui signifie « rapides au bouillon blanc » en innu. La chute, qu’on peut survoler en téléphérique, est d’ailleurs le clou de la visite. On a de quoi crâner, car elle fait 20 mètres de plus que celle du Niagara. Des sentiers et belvédères accueillent les randonneurs.
Mesurant 72 mètres, la chute Ouiatchouan est plus haute que celle du Niagara.
Dans le village même, des personnages en costumes d’époque nous font revivre l’ambiance du siècle dernier. On peut même rester dormir dans des maisonnettes, des mini-chalets, au magasin général et au camping, où il y a une piscine chauffée, oh joie!
